Čelični kanali su vrsta konstrukcijske potporne grede koja se može naći u raznim građevinskim projektima. Često se koriste za izradu okvira i podupirača, kao i za oslonce za tešku opremu i vozila. Mogu biti izrađene od raznih metala, ali najčešće su izrađene od čelika. Budući da su vrlo čvrsti i izdržljivi, mogu izdržati velika opterećenja bez savijanja ili lomljenja. Također su vrlo debeli, što ih čini izvrsnim za upijanje vibracija i zvuka.
Kanalni čelik je dugačka traka od ugljičnog čelika koja je obično vruće valjana u obliku slova U ili C. Ovaj proces daje čeliku njegov poseban C ili U oblik, kao i mogućnost savijanja i rezanja u različite oblike za različite primjene. Može se dalje oblikovati strojnom obradom, brušenjem i zavarivanjem kako bi se stvorila željena struktura. Za čelične kanale koristi se nekoliko različitih vrsta čelika, ali svi su izrađeni od istog osnovnog materijala. Bitno je znati razlike između različitih vrsta čelika koji se koriste u čeličnim kanalima, jer svaki ima svoja jedinstvena svojstva i karakteristike koje ga čine prikladnim za određene namjene.
Postoji mnogo vrsta metala koji se mogu koristiti za čelične kanale, ali čelik se obično preferira zbog svoje tvrdoće i čvrstoće. Ove su kvalitete važne za čelične kanale jer moraju biti u stanju izdržati teška opterećenja i druge vrste stresa. Također je vrlo otporan na koroziju, što ga čini idealnim za korištenje u vanjskim okruženjima.
Prilikom odabira čelične kanalice važno je uzeti u obzir njenu nosivost i veličinu konstrukcije. Širina prirubnice, debljina prirubnice i debljina rebra igraju ulogu u ukupnoj čvrstoći i izvedbi čeličnog kanala. Ti se faktori obično izračunavaju uz savjetovanje s građevinskim inženjerom ili korištenjem tablica opterećenja proizvođača.
Nakon što se čelik valja, može se podvrgnuti dodatnim koracima obrade kako bi se poboljšala njegova trajnost i otpornost na hrđu. Može se, na primjer, pocinčati, što mu daje zaštitni premaz koji pomaže u sprječavanju hrđanja i korozije. Zaštita također može pomoći u smanjenju težine kanala, što je korisno za primjenu u građevinarstvu i transportu.
Svestranost metalnih kanala učinila ih je popularnima u širokom rasponu industrija. Na primjer, često se koriste u proizvodnji automobila kao način pružanja stabilnosti i sigurnosti za vrata i prozore vozila. Također su korisni u izgradnji zidova za poslovne i stambene zgrade. Postavljaju se na isti način kao klinovi, ali nude veću stabilnost i čvrstoću.
Čelični kanali svestrano su i isplativo rješenje za razne primjene. Uz njihovu čvrstoću i izdržljivost, oni su praktična alternativa drvenom okviru za prozore i rešetke. Također se mogu koristiti u drugim vrstama struktura, kao što su rasvjetni stupovi ili tornjevi. U ovim su primjenama rešetke i stupovi izloženi vremenskim nepogodama, stoga moraju biti čvrsti i dugotrajni.